Dos recomendaciones

Dos películas recomendables que he visto recientemente:

ACROSS THE UNIVERSE (Para los amantes del musical, de los turbulentos 60 y de Los Beatles)

JUNO (Una película interesante, sencilla, con un buen guión y una gran interpretación de la joven debutante Ellen Page)

Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal

Han tenido que pasar dos semanas para enfrentarme a la crítica de la nueva película de Indiana Jones. Yo soy uno de esos (y somos muchos, toda una generación) que en los primeros albores de nuestra infancia nos marcó una película llamada "En busca del arca perdida". Es más, reconozco que es la película que despertó en mi el gusanillo por el cine (y no solamente como cinéfilo, sino también como director). Fui un niño feliz gracias a Indiana Jones. En plena adolescencia me encontré con aquella última cruzada. Aunque su primer visionado me defraudó un poco, volví al cine unas cuantas veces, porque sentía que con aquella película terminaba una etapa. Una parte muy importante de mi infancia que llegaba al ocaso con la silueta de cuatro jinetes cabalgando hacia el sol. Ahora, casi veinte años después, llega una cuarta parte de nuestro querido aventurero. Y solo tengo una palabra para describir la sensación que me produjo al salir del cine: tristeza. "Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal" acaba de entrar en ese grupo de películas de Spielberg que todos odiamos (llamese Hook, 1941, Jurassic Park I y II, etc...). Spielberg y Lucas (a partir de ahora la gran duda siempre será quién es el culpable de tal despropósito) llevan un año diciendo que está película se ha hecho para los fans, que se respetaría el espíritu de la antigua trilogía, que mantendrían el look visual de las anteriores, etc.... Todo mentiras, o quizás una percepción erronea de lo que tenían entre manos. No entraré en detalles de la película (para eso están los foros y críticas diversas que podreis encontrar en Internet, y con diversidad de opiniones), pero si quiero analizar el porque esta película ha salido tan, llamemosle y siendo benévolos, irregular. Creo que por un lado, un proyecto de Hollywood que pasa por tantos guionistas, desde el principio huele mal. Es decir, no dudo de la voluntad de superación de sus creadores, de encontrar el guión perfecto. Pero hace unos años, un tal Frank Darabont escribió una versión que contentó enormemente a Spielberg y a Harrison Ford. Pero llegó nuestro amigo Lucas, y lo desechó. ¿Los motivos? Aún no se saben, pero si se hizo público el cabreo que se pilló Darabont con el creador de la saga de las galaxias. En la máquina industrial hollywodiense todo funciona de una manera muy profesional. Cuando se encarga un guión, se renumera cuantiosamente. Entonces, ¿por qué Darabont se cogió tamaño cabreo al negarsele su guión, cuando seguro que cobró su cheque, al igual que lo hicieron anteriores guionistas que trabajaron en el proyecto? Sinceramente, porque creo que Darabont creía en la historia y en el proyecto. Frank Darabont (director de películas como "Cadena Perpetua", "La milla verde" o más recientemente "La niebla") no necesitaba que se le ligase con la trilogia de Indiana Jones, a nivel de prestigio artístico. Él ya ha conformado una obra personal, y posiblemente es uno de los directores más reputados y reconocidos en Hollywood. Pero sabía que George Lucas se estaba equivocando. Y creo que hoy por hoy, todos reconocemos que Lucas fue perdiendo fuelle a mediados de los 80, y que en la actualidad solo brilla como hombre de negocios, no como cineasta (sino veáse la nueva trilogía de Star Wars, donde episodio tras episodio, iba evidenciando los errores cometidos, y sólo consiguió una película destacable en la última hora y media del Episodio III). Bien, llegados a este punto, se decidió contratar a David Koepp, guionista que ya había trabajado con Spielberg (desgraciadamente en alguna de sus películas más denostadas, como "El mundo pérdido" o "La guerra de los mundos"). El problema de Koepp es que no creo que estuviera tan ligado al universo Indiana Jones como si lo estaba Darabont (quién en el pasado escribió varios episodios de la serie "El joven Indiana Jones"). Koepp es uno de los guionistas de encargo de Hollywood (ha firmado obras tan dispares como "Mission Imposible", "Spiderman", "The Shadow"...¡!), aunque en su haber cuenta con buenos guiones como los de "Atrapado por su pasado" o "La muerte os sienta tan bien". Nunca me inquietó la elección de Koepp, ya que para escribir una película de Indiana Jones uno no tiene que ser necesariamente un genio, aunque si tienes que conocer las reglas del juego. Vista la película, es evidente que David Koepp no las conocía. Los diálogos, la continuidad de secuencias, el planteamiento de la trama, los actos..., no tienen absolutamente nada que ver con las antiguas películas. Es más, está a años luz. A parte del guión (del que aún no he leido ninguna buena crítica en diferentes medios), nos encontramos ante una de las peores puestas en escena de Spielberg de los últimos años. A parte de alguna escena rescatable (como ya ocurría en las mediocres Jurassic Park I y II), se nota que Spielberg ya no siente a gusto con este género. Es un director que ha evolucionado, que ha madurado con los años, al igual que su habitual equipo de colaboradores. No puedes pedirle a un director de fotografía tan personal como Janusz Kaminski, que imite la fotografía del gran Douglas Slocombe (director de foto de las tres entregas anteriores). Lo único que te ofrecerá es un batiburrillo de propuestas fotográficas, sin ningun sentido. Y la misma falta de sensibilidad con el género, mermada también por el paso del tiempo, ocurre con John Williams (músico) o Michael Kahn (montador), que se dedican simplemente a realizar un "copy-paste", quitándole toda la magia al producto y, como posiblemente pasa con Koepp, se acaban conviertiendo meros funcionarios asalariados. Creo que en esta nueva parte de Indiana Jones, el único que ha creído en el proyecto desde el principio, y así lo demuestra en pantalla, es Harrison Ford. Es una lástima, una verdadera lástima, que el resto no le acompañe.

Expiación

Hoy he visto "Expiación" de Joe Wright. La recomiendo, posiblemente porque tiene los mejores cuarenta minutos iniciales vistos últimamente en cine. Lastima que en el acto central, la historia pierda algo de interés, que afortunadamente se recupera el último tercio de la película. Una excelente banda sonora, acompaña el filme de este joven director inglés, que se perfila como otro de los grandes descubrimientos de la nueva generación de cineastas (como Paul Thomas Anderson, Jonathan Glazer, Tom McCarthy, y tantos otros...). También confirma el talento del actor escocés James McAvoy, al que en algún anterior post, ya recomendaba por su actuación en "El último rey de Escocia".

Contraplano

Este fin de semana concluye la segunda edición del Festival Contraplano de Segovia. Hace una semana tuve el placer de presentar en gala de inauguración mi último trabajo, "El anónimo Caronte". El cortometraje participa en el festival fuera de concurso, ya que solo admiten cortos de ficción. Fue un detalle que arrancaran esta edición con Caronte y que me invitaran al festival. Fue un fin de semana intenso, en cuanto a reencuentro con viejos amigos, y sobretodo a la marcha nocturna del pub Santa Ana (¡! Gracias a Dios que el hotel se encontraba a muy pocos metros del local...¡!). En cualquier caso, el pasado fin de semana fue dominado por la imparable carrera de "Paseo" de Arturo Ruiz. Seis premios, seis, recibió en solo tres días. Se lo merece, porque como ya comentaba en anteriores posteos, es uno de los cortos del año. Aunque no colaborara directamente en la producción de este corto, me siento de alguna manera participe, y me alegro con cada reconocimiento que se le otorga. Volviendo a Caronte, esta misma semana participa en el Festival REC de Tarragona, y proximamente lo hará en otros dos festivales catalanes, el de Masnou y el de Dr.Mabuse.

¡Mas festivales, es la guerra!

Gracias a uno de los mejores premios ganados hasta la fecha por "Equipajes", hace ya un año (se trataba del premio Madrid en Corto, que consistía en la distribución gratuita del cortometraje por todo el mundo), hemos estado seleccionados en más de 65 festivales desde el mes de Junio del año pasado (en este enlace podreis hacer un seguimiento: http://madridencorto.wiki.zoho.com/EQUIPAJES.html).

Recientemente "Equipajes" ha sido seleccionado en Tokio (Japón), Bradford (UK), Varsovia (Polonia) y en Tetuán (Marruecos). También ha arrancado su andadura internacional "El anónimo Caronte" que después de viajar a Bra (Italia), acaba de ser seleccionado en la 48 Edición del Festival Internacional de Cine de Krakovia (Polonia). Sin olvidarnos de los festivales españoles, ya que en breve Caronte viajará a uno de los mejores festivales de cortos de España, el de Medina del Campo (Valladolid).

¡Si Ramses supiera las vueltas que ha dado!

Pozos de ambición / Sweeney Todd

He dejado pasar unos días para procesar las dos últimas películas que he visto. Se trata de "Pozos de ambición" (Paul Thomas Anderson) y "Sweeney Todd" (Tim Burton). Las ví casi consecutivamente, con apenas 12 horas de diferencia.

Aunque la de Burton me saturó un poquito, he de reconocer que se trata posiblemente de una de sus mejores películas (junto a Ed Wood, Eduardo Manostijeras y Sleepy Hollow). El musical de Sondheim ya de por sí es difícil de escuchar, incluso para un amante de los musicales, como es mi caso. Pero Tim Burton lo acopla con maestría a su mundo, la lleva a su terreno (no puedo imaginarme a otro director adaptando este musical), utilizando todos los recursos burtonianos que nos han fascinado desde su cortometraje "Vincent". En definitiva, se trata de una película desmesurada, en el buen sentido de la palabra, que hará las delicias de los fans del cine de Burton sin complejos hacia el cine musical.


En el caso de “Pozos de ambición”, al salir del cine tuve la sensación de que había visto posiblemente la mejor película del año. Esta sensación aún no se si se irá diluyendo con el tiempo, pero creo que la película de Paul Thomas Anderson es de las que dejan huella. Soy fan acérrimo de “Magnolia”, y la considero una de las últimas obras maestras del siglo XX. En el caso de “Punch drunk love”, su siguiente filme, me divirtió, pero no me pareció que estuviera a la altura de su anterior y colosal obra coral. En cambio, “Pozos de ambición” me confirma a Paul Thomas Anderson como uno de los nuevos grandes directores americanos. Con esta última película le coge el pulso a John Ford y demuestra que sabe hacer cine, y del bueno. Todo la película gira en torno a un personaje, ¡pero que personaje! (Daniel Day Lewis, inconmensurable). Daniel Plainwiew, un visionario extractor de petróleo, que de la mano de su hijo recorre el sur de California en busca del codiciado oro negro. “Pozos de ambición” habla de la corrupción del poder, de la fe, de la familia y sobretodo de la ambición humana. Mi único “pero” son los últimos diez minutos de metraje, en los que da la sensación de que al director (y al actor) se les ha ido un poco de la mano la historia, sobretodo en el tono (en cualquier caso tengo la sensación de que antes faltan al menos veinte minutos de metraje y que tendremos que esperar un futuro director’s cut). En cualquier caso y exceptuando la salida de tono de los últimos minutos, nos encontramos ante una joya del cine, que posiblemente con los años se convertirá en una obra de culto. Tiempo al tiempo.

Doblete

Fin de semana con doblete de premios incluído. El viernes "Equipajes" ganaba el Premio del Público en el Festival Metropolis de Barcelona (consiguiendo así su premio numero 33), y este sábado "El anónimo Caronte" se alzaba con el Premio al Mejor Cortometraje Documental en el Festival de San Roque (Cádiz). Alegría por partida doble.

Monstruoso

Ante todo tengo que decir que a mi me gustan las película de corte clásico, con una buena historia, con su guión bien estructurado, una correcta puesta en escena e interpretaciones solventes. Pero de vez en cuando aplaudo propuestas más, llamémoslas, experimentales o radicales. Fui uno de los muchos ilusos que vió en cine "El proyecto de la bruja de Blair", embaucado por una gran campaña publicitaria en la red, o lo que hoy llamamos marketing viral. En su momento esa película me pareció una gran tomadura de pelo, y pensaba en cuanto se estarían descojonando los directores mientras engrosaban sus cuentas bancarias a medida que cada espectador pagaba su entrada. El otro día, de nuevo fascinado por una intrigante campaña en internet, fui a ver "Monstruoso" ("Cloverfield" en su versión original). Durante los primeros veinte minutos tenía la sensación de que de nuevo había caído en la misma trampa. Una trampa urdida esta vez por el todopoderoso JJ Abrams (creador de la ya mítica serie "Perdidos"). Pero de repente ocurre lo imprevisto, la película adquiere un ritmo y tensión muy pocas veces visto en un cine. Desde la perspectiva de la cámara subjetiva (y no quiero entrar en la polémica de que el tío que lleva la cámara es un fenómeno, y que incluso en los momentos de salir pitando el tipo sigue grabando, etc..., vamos a ver, me parece más sorprendente que un monstruo del tamaño de un rascacielos arrase Nueva York...¡!) asistimos casi en primera persona a la devastación de la gran manzana, a cargo de un monstruo venido no sabemos muy bien de donde, un nuevo Godzilla, al que vemos brevemente en algunos planos, pero que sentimos constantemente su aliento en el cogote. El sonido surround del cine se activa, tiemblan las butacas (literalmente), y bienvenidos al cine de entretenimiento del siglo XXI. Un reality show con monstruo incluído que te entrecorta la respiración hasta el último plano de la película. "Monstruoso" es una gran montaña rusa, que te proporciona un viaje intenso, lleno de adrenalina, aunque vacío en contenido. La película no aportará nada a aquellos que buscan una historia, unos personajes bien definidos y una trama construída con solidez. Pero la película entretiene, te proporciona algunos momentos no aptos para cardíacos y la confirmación de que todo ya es posible en el cine (la escena de la destrucción del puente, la del helicoptero...). Incluso hay algunos, que podrán sacarle alguna lectura post-11S. Yo me guardo las reflexiones para otro tipo de cine. Aquí solo me queda abrocharme el cinturón y despegar como un niño subido por primera vez en el Dragon Khan.

No es país para viejos

"No es país para viejos" es una buena película, pero no la obra maestra que nos quieren vender. Los hermanos Coen ya mostraron su capacidad narrativa, su puesta en escena y su buena mano con los diálogos en anteriores películas ("Fargo", "Barton Fink", "Sangre Fácil"). Esta nueva incursión en la América Profunda, en esa América fronteriza y polvorienta muy del gusto de Peckinpah, me deja un profundo sabor de "deja vú". Es cierto que "No es país para viejos" posiblemente es una de las cinco mejores películas de los hermanos Coen, y una de las mejores del año, pero esto no es suficiente para erigirse como una obra maestra, o términos similares muy del gusto de críticos sesudos fascinados (o más bien manipulados) por la cadencia narrativa de esta adaptación de la novela de Cormac McCarthy. La película tiene grandes logros: excelentes interpretaciones (Javier Bardem, inmenso), secuencias difíciles de olvidar (la conversación con el tipo de la gasolinera, o la del motel), la impecable fotografía de Deakins o la no utilización de la música. Entonces, ¿que falla en esta película? Desde mi punto de vista, el guión. La estructura dramática es algo confusa, y hace que la película se resienta en muchos momentos, sobretodo en su recta final. Es en esta última parte, donde a los hermanos Coen se les ve el plumero. Cuando podían haber confeccionado su mejor película, revisitando terrenos ya explorados en sus mejores obras (como Fargo o Sangre Fácil), desvían la trama hacia la reflexión moral o el discurso existencialista. Esta visión quizás podía funcionar en el libro, pero si en la película se opta por un estilo directo, sin apenas diálogos, donde la violencia más brutal (encarnada en el personaje de Javier Bardem) respira con total naturalidad durante todo el metraje, no puedes sacarte de la manga los últimos veinte minutos. Eso es de juzgado de guardia.

Top Ten 2007

A continuación, publico un articulo que escribí para el DIARIO DE MALLORCA, en relación a las mejores películas del 2007:

La vida de los otros
Merecido Oscar a la mejor película extranjera. Sólidas actuaciones, un guión ejemplar y la visión de un joven director de 33 años tocado por la mano de los grandes directores clásicos, otorgan a esta película la condición de mejor película del 2007.

Blade Runner- The final cut.
Aunque se trata de una reposición, “Blade Runner”, después de 25 años de su estreno, se reafirma como una obra maestra, que va ganando visionado tras visionado. Y ahora de nuevo, en pantalla grande.

Juegos secretos
Todd Field realiza una disertación sobre la familia media americana, donde muchas veces las apariencias engañan. Nefasta traducción al castellano del original “Little Children”, que da más sentido a la historia que se plantea en el filme.

Más extraño que la ficción
Aunque parezca un guión de Charlie Kaufman, no lo ha escrito el autor de “Como ser John Malkovich”, pero contiene muchos elementos de su universo. Excelente guión y actores en estado de gracia, en una de las películas más originales del año.

The Host
“The host” combina muchas de las constantes del cine asiático, en todas sus vertientes. Drama intimista, comedia surrealista y, como no, terror y cine de monstruos.

Goodbye America
Excelente documental sobre la figura del actor Al Lewis (el abuelo de “Los Monster”), donde a sus 90 años y sentado frente a un espejo de maquillaje, repasa su vida como actor y sobre su pasado como activista de izquierdas en la época McCarthy.

El buen pastor
Robert de Niro le coge el pulso a sus maestros Coppola y Scorsese, para narrar la historia de la CIA, desde su creación hasta los años 60. Aunque excesivamente larga, nos encontramos ante una gran película, en todos los sentidos.

Ratatouille
Pixar demuestra cada dos años que son los reyes de la animación. Desde la personal visión de Brad Bird (autor de “Los increíbles”), nos adentramos en el mundo de la alta cocina acompañando a una simpática rata de cloaca.

Dejo para el final las dos películas españolas que considero más destacadas de este año (teniendo en cuenta que “El laberinto del fauno” se estrenó en 2006).

Bajo las estrellas
Drama con algunos toques de comedia, supone el debut del anteriormente director de cortometrajes Félix Viscarret. Excelente interpretación de Alberto San Juan.

yo

Original y atrevida apuesta del director mallorquín Rafa Cortés. Tremenda interpretación de Alex Brendemühl (que se merecía una nominación al Goya al Mejor Actor) acompañado por un elaborado y sorprendente reparto de actores mallorquines. Imprescindible.

Tiempo de cambios

Tras estos años escribiendo en este blog, he decidido bifurcar la información. A partir de ahora, "El rincón del sapo" será un lugar donde solamente escribiré sobre cine, con críticas y análisis de películas, aportando mi visión como espectador y cinéfilo. Pero os invito a que a partir de este momento visiteis mi nuevo diario-blog: http://diarioperfectodesconocido.blogspot.com/ , donde escribiré asiduamente sobre la evolución de mi primer proyecto de largometraje: "El perfecto desconocido".

Segundo Asalto

Y al final no pudo ser... La fina ironía de "El hombre feliz" se antepuso al entrañable Joan Ferrer y su verdugo. Me alegro mucho por Lucina, gran directora y gran mujer. Me entristezco por esa joyita llamada "Paseo" de mi colega Arturo, pero también me alegro por Hwidar (otro gran tipo) y el corto más comprometido de la noche, "Salvador". En fin, sabor agridulce, en una gala soporifera para los que estabamos allí, aunque creo que más llevadera para los que estabais en casa. En el fondo no deja de ser un programa de televisión en busca de una gran audiencia. Los premios son lo de menos (aunque a todos nos gustaría pegarle un buen pellizco al cabezón, eso no lo niego...). Aunque la frase está muy manida, dicen que a la tercera va la vencida... Mientras, os dejo un enlace a un video resumen de lo que fue la noche, desde mi punto de vista:

Teaser Caronte

Aqui teneis un teaser de 30'' del corto documental "El anónimo Caronte":

Feliz año nuevo

Los huérfanos de la Sra. Cooper os desean un Feliz 2008 lleno de alegría y felicidad.

Crónica de un estreno

El pasado Jueves día 27 de Diciembre de 2007 se proyectó por primera vez "El anónimo Caronte" en Palma. Estaba nervioso, como siempre cuando se avecina un estreno, y no sabía como acogerían el corto los de mi parroquia, que siempre son más críticos (y lo agradezco, sinceramente). Después del caos inicial (la sala se nos quedó pequeña, y tuvimos que hacer dos pases), un acalorado aplauso interrumpió a la magnifica "Barcarola" de Offenbach de los títulos finales. La sensación general era muy positiva y muchos se ocuparon de transmitirme sus sensaciones respecto a esta pequeña pieza de apenas 17 minutos. Entrañable es la palabra que se repitía más veces, y yo se que esta sensación la provoca Joan Ferrer, el auténtico protagonista de esta historia. Joan, a sus ochenta años, está viviendo una segunda juventud, y en cada estreno está deslumbrante, como un niño con su juguete nuevo. En el coloquio posterior, desató las carcajadas del público con sus lúcidas intervenciones, y sobretodo cuando, cambiando el megáfono por el micro de la sala, volvió a recitar la famosa frase de la película: "Don José Luís Rodríguez, se ruega a Don José Luís Rodriguez, que si se encuentra entre los presentes, baje al embarcadero...". Estuvo verdaderamente brillante.
Tras el estreno, improvisando en el bar de enfrente, empezó una noche del mejor copeteo entre amigos. Rafa Cortés tuvo un bonito detalle regalándome una dedicatoria de Thomas McCarthy (el director de esa joya llamada "The Station Agent"), apoyándome en mi proyecto de largo. Se lo había encontrado en Nueva York, mientras Rafa estaba promocionando otra joya, "yo". Se acordó que hace un tiempo hablamos de la espléndida película de McCarthy, y que de alguna manera era una referencia hacia nuestros respectivos proyectos de largometraje.
Tendré siempre buenos recuerdos de la noche del estreno de "El anónimo Caronte" en Palma. Una noche de cine, amigos, copas y bares clandestinos...

Fotos Rodaje Caronte

Aqui os dejo unas foticos del rodaje de "El anónimo Caronte":

Proyección Cortos Nominados al Goya

El próximo jueves día 27 de Diciembre de 2007 a las 20:00 h, se proyectarán en el Centro Cultural Sa Nostra de Palma, los cuatro cortometrajes documentales nominados al Goya 2008. Entre ellos se encuentra "El anónimo Caronte" y será la primera proyección pública en Palma. La entrada es gratuita hasta completar aforo.

"El perfecto desconocido"

Como regalo de Navidad, el guión de "El perfecto desconocido" escrito por Arturo Ruiz, y que se va a convertir en mi primera película como director, ha sido elegido para participar en el Laboratorio de Guiones Iberoamericanos del Sundance Institute. De entre cientos de guiones, se han elegido unos pocos, y durante algunos días del mes de Marzo, en México, varios guionistas americanos, españoles y latinoamericanos de reconocido prestigio, se encargarán de asesorar y aportar toda su experiencia a este proyecto. De los laboratorios internacionales de Sundance han surgido películas como Reservoir dogs, de Quentin Tarantino; Estación Central de Brasil, de Walter Salles; o El demonio vestido de azul, de Carl Franklin

Primer Premio para Caronte

"El anónimo Caronte" ha recibido este pasado fin de semana el Premio al Mejor Corto Documental en el Festival de Cortometrajes de Aguilar de Campoo (Palencia). Me alegro por todo el equipo, y sobretodo por ese gran ser humano que es Joan Ferrer. Enhorabuena a los premiados!!

Los cortos vuelven a la Gala de los Goya

Después de toda la polémica de estas últimas semanas, los cortometrajes vuelven a la Gala de los Goya. Hemos vivido momentos tensos, pero todo el mundo del corto (y del cine en general) se ha volcado con nosotros, los nominados de este año. Era injusto que no estuvieramos en lo que todos llaman la fiesta del cine español. Finalmente la academia ha recapacitado, y un año más los Premios Goya al Mejor Cortometraje se entregarán en la Gala que se celebra a finales de Enero / principios de Febrero en el Palacio de Congresos de Madrid, y que retransmite TVE. Gracias a todos los medios que por primera vez se han acordado del corto español (quizás cuando uno sangra, es cuando te animas a socorrerle...), a la plataforma Indignados, a todos los directores, actores, productores, técnicos, y amantes del cine en general, y sobretodo a la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España, que finalmente nos han escuchado y han cambiado de posicionamiento.Y lo más importante, es que a partir de ahora habrá un antes y un después en el mundo del cortometraje. Esperemos que todo esto haya merecido la pena